UN GRAND JUSTE,  JUSQU'A PRESENT MECONNU DU PEUPLE JUIF

CHARLES  TAZE  RUSSELL

Nous avons demandé au responsable de la Commission d'Israël du Mouvement Missionnaire Intérieur Laïque qui était Charles Taze Russell (1852-1916) que ces amis citent toujours dans l'action qu'ils mènent à nos côtés pour Israël de façon croissante depuis 10 ans. Après nous avoir montré qu'ils ont du mot « missionnaire » la compréhension attachée au rôle futur du peuple juif, excluant pour eux et selon les vues de C. T. Russell, toute idée de prosélytisme insultant et absurde, le responsable du M.M.I.L., Gilbert Hermetz, nous a montré que l'œuvre de Russell a commencé en 1874. Dès 1876, il annonçait l'imminence du début du retour du peuple juif en Palestine (d'alors). En 1877, 13 ans avant Herzl, il résumait ses conclusions sous forme de brochure. M. Hermetz a jugé qu'il serait mieux de laisser la parole à C. T. Russell dans les écrits suivants de sa main.

Extrait de son ouvrage « Que Ton règne vienne », écrit en 1890 : « Le « rassemblement » d'Israël et son rétablissement dans le pays de la promesse marquent une autre étape dans le grand plan divin... le rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé par la bouche de tous ses saints prophètes depuis le commencement du monde — « aux Juifs premièrement » — mais en fin de compte « à toutes les familles de la terre », et qui est sur le point de commencer. »

Invité par un comité juif de réunion publique composé de conducteurs juifs distingués, à s'exprimer devant 4.000 personnes réunies à l'hippodrome de New York le 20 septembre 1910 sur le sujet « Le sionisme dans la prophétie », il déclara : « Mon idée n'est pas que les 8.000.000 ou plus de Juifs du monde retourneront tous en Palestine, bien qu'on estime que le pays en nourrirait le double. Ma pensée est que quelques-uns d'entre vous, les plus sérieux et les plus saints, iront en Palestine subitement et que la renaissance de votre peuple sera un étonnement pour le monde ! »

« Il y a trente ans (1880), [déclara-t-il à l'auditoire de l'Hippodrome], J'ai essayé de proclamer à Israël la bonne nouvelle que le temps était venu où Dieu se souvenait de Sion.

Mais, apparemment, ceci était prématuré... Il y a vingt ans environ (1890), la Providence a suscité un grand conducteur, le Docteur Herzl, dont le nom est maintenant un mot familier à votre race. Tandis que votre peuple n'était pas prêt pour aucun message que je pouvais lui donner, continua-t-il. Il fut prêt pour ce que Dieu lui envoyait par l'intermédiaire de Herzl : un message d'espérance, un message d'aspiration nationale qui mit dans le cœur de votre peuple une nouvelle espérance concernant l'avenir des Juifs. »

Devant un auditoire captivé, le pasteur Russell poursuivit disant que « l'effort du Dr Herzl fut de faire que les fils loyaux d'Israël se relèvent de la poussière et aspirent à être une nation parmi les nations et à se pourvoir un foyer pour les persécutés de leur race en Russie et en Europe orientale ». « Le Docteur Herzl, fit-il ressortir, frappa la corde sensible dans le cœur des gens ». Ensuite, il prédit que « le sionisme est sur le point de prendre une nouvelle vigueur ; que ses jours les plus prospères sont encore à venir... mais, selon ma compréhension des prophètes hébreux, le temps de la « détresse de Jacob » n'est pas encore terminé. On doit s'attendre à d'autres pogromes en Russie, et à d'autres atrocités ailleurs... ». Le célèbre érudit en matière biblique déclara alors qu' « il est en vérité triste d'être obligé d'admettre que ces tribulations viendront probablement sur vous de chrétiens déclarés. Combien je ressens de honte pour ceux qui déshonorent ainsi le nom et les enseignements de mon Maître, je ne peux pas trouver de mots pour l'exprimer... Ils sont trompés. »

Et M. Hermetz ajoute : les événements ont prouvé de manière éclatante la justesse de ces vues et galvanisé — disséminés un peu partout dans le monde — des disciples de cet homme étonnant. Ils sont aux côtés d'Israël dans la joie, ils sont à ses côtés dans la peine, selon le Prov. 17 : 17 : « En tout temps, l'ami est fidèle à son affection : il est naturellement un frère dans le malheur. »

Mais ils ont une confiance absolue dans le destin d'Israël. Non seulement après ses dernières épreuves il conservera et acquerra toute la terre qui lui appartient de droit historique, politique et religieux, mais Jérusalem demeurera sa possession éternelle, pour le bien de tous les humains. C'est la parole de l'Éternel.

Le fait qu'un jour l'œuvre de Russell puisse être mieux connue du peuple juif et lui apporter le réconfort sera pour ces amis le meilleur des encouragements à poursuivre leur lutte.